牌樓是中國(guó)傳統(tǒng)建筑物之一，它常位于一組建群的最前端或通衢大道的兩端，起著劃分和控制空間的作用。牌樓的起源與建筑群的大門(mén)有著密不可分的關(guān)系，古代的衡門(mén)和宋代的烏頭門(mén)都是牌樓的雛形，經(jīng)過(guò)后來(lái)不斷的發(fā)展演變，逐步形成我們今天所看到的帶有飛檐斗拱，各種裝飾物，造型華麗的小型建筑物。

北京是一座歷史悠久的文化名城，這里不僅擁有眾多的文物古跡，還擁有大量造型精美的各式牌樓，前門(mén)外的一座“五牌樓”，不知引發(fā)了多少游子的思鄉(xiāng)之情，北京的大街小巷也因有牌樓的存在而顯得更加鮮活，東四、西四、東單、西單、大牌坊胡同、小牌坊胡同等等都是因牌樓而得名。除此之外，北京現(xiàn)存的皇家園林、帝王陵寢、寺廟道觀、官署衙門(mén)中也都建有不少牌樓，像頤和園里的木牌樓，明十三陵中的石牌樓，國(guó)子監(jiān)里的琉璃牌樓等等。

北京街巷中消失的過(guò)街牌樓

解放初期，北京城還基本保持了明清時(shí)期的風(fēng)貌，街頭巷尾樹(shù)立著不少的牌樓，據(jù)當(dāng)時(shí)建設(shè)局調(diào)查僅屬于北京市政設(shè)施的牌樓就有30座，散落在其余各地的牌樓就更多了。上個(gè)世紀(jì)50年代為了改善城市交通狀況，拆除了一批具有北京特色的跨街牌樓，如“東四牌樓”、“西四牌樓”、“東長(zhǎng)安街牌樓”、“西長(zhǎng)安街牌樓”、“金鰲玉蝀牌樓”等，這些牌樓不僅是街巷的分界標(biāo)記，還是北京街道上的重要建筑物。

東四和西四是北京人非常熟悉的兩個(gè)地名，在上個(gè)世紀(jì)八、九十年代，這兩處除了是京城中的重要交通要道外，還曾是非常熱鬧的商業(yè)街，但對(duì)于老北京人來(lái)說(shuō)最難忘的還要說(shuō)是十字路口處的那四座精美的牌樓，而東四、西四也正是因此才得名。

東四牌樓和西四牌樓均建于明朝，規(guī)格為三間四柱三樓式有戧柱的木制牌樓，在民國(guó)二十三年（1934）因安全問(wèn)題將這兩處的牌樓全都改為混凝土式結(jié)構(gòu)并取消了戧柱。東四牌樓位于朝內(nèi)大街西口，在路口的四面各有一座牌樓，北面牌樓跨東四北大街，南面牌樓跨東四南大街，東面牌樓跨朝內(nèi)大街，西面牌樓跨豬市大街（現(xiàn)東四西大街），這四座牌樓的結(jié)構(gòu)與形式完全相同，四根戴有琉璃云冠的沖天柱之間架有三個(gè)兩坡式樓頂，樓頂覆綠色琉璃瓦，下面有精制繁復(fù)的斗拱，東側(cè)牌樓正中懸掛的白色石匾上刻有“履仁”，西側(cè)牌樓刻有“行義”，南北牌樓皆刻有“大市街”，其石匾兩邊均有鏤空的木雕花板做為裝飾。

西四牌樓位于羊市大街（今阜成門(mén)內(nèi)大街）東口，路口四面也各立有一座牌樓，北面牌樓跨西四北大街，南面牌樓跨西四南大街，東面牌樓跨西四東大街，西面牌樓跨羊市大街，其規(guī)格、樣式與東四牌樓完全相同，只有東牌樓與西牌樓懸掛石匾上的字與東四牌樓相反，也就是東牌樓為“行義”，西牌樓為“履仁”。這二組牌樓分別屹立于皇城的東側(cè)和西側(cè)，巍峨壯觀遙遙相望。在不少以舊京往事為主題的電視劇中，一準(zhǔn)兒就能聽(tīng)到 “我去東四牌樓或西四牌樓”的臺(tái)詞。這兩處的牌樓幾乎成為了京城的代名詞。1954因城市建設(shè)的需要，存在了上百年的牌樓隨著隆隆推土機(jī)的聲音灰飛煙滅了，東四牌樓和西四牌樓的稱(chēng)呼也慢慢演變成為東四與西四。

東單牌樓，西單牌樓與東四牌樓，西四牌樓一樣位于交通要塞之處，不同的是東單牌樓和西單牌樓在路口處只矗立著一座木質(zhì)的單牌樓。

東單牌樓與西單牌樓都建于明代正統(tǒng)年間，它們的形式相同，是一座三間四柱三樓的沖天式帶戧桿的木牌樓。東單牌樓位于今東單十字路口南端，即今天東單體育場(chǎng)東側(cè)，南北向，匾額原為“就日”，取典《史記·五帝紀(jì)》：“就之如日，望之如云。”范仲淹《明堂賦》：“望云而就日，歌堯而頌舜”，意為指民心向往皇帝，并感受到了皇帝龍恩的意思。西單牌樓，位于今西單十字路口偏北的位置，南北向，匾額原為“瞻云”， “瞻云就日”原指賢明的君主恩澤施于民。后多比喻得近天子。1916年，袁世凱當(dāng)政時(shí)，將東單牌樓的匾額改為“景星”，西單牌樓的匾額改為“慶云”。這兩座牌樓在民國(guó)十二年（1923年）曾因妨礙交通被同時(shí)拆除，后來(lái)遭到民眾的強(qiáng)烈反對(duì)而復(fù)建，上世紀(jì)50年代為了保證城市建設(shè)而拆除，從此人們就簡(jiǎn)稱(chēng)這兩處地方為 “東單 ”、“西單”。2008年作為奧運(yùn)重點(diǎn)項(xiàng)目，西單牌樓得以重返故地，在西單文化廣場(chǎng)前一座高大精美的牌樓吸引了中外游客眼光，這就是按歷史原貌復(fù)原后的西單牌樓，枋間“瞻云”二字在陽(yáng)光下熠熠生輝。

筆直寬闊的長(zhǎng)安街有著“神州第一街”的美譽(yù)，除了溝通京城東西方的交通外，還起著接迎外國(guó)元首和國(guó)慶閱兵的重要作用。在這條氣勢(shì)恢宏的街道上曾有過(guò)一對(duì)造型雕工堪稱(chēng)一絕的牌樓——東、西長(zhǎng)安街牌樓。這對(duì)牌樓建于清光緒三十三年（1907），為三間四柱帶戧柱式的木牌樓。東牌樓位于東長(zhǎng)街上王府井南口的西側(cè)，西牌樓位于西長(zhǎng)安街上府右街南口東側(cè)，一左一右交相輝映，為長(zhǎng)安街添色不少。這對(duì)牌樓的建筑結(jié)構(gòu)和形式也完全相同，四根帶琉璃毗魯帽的沖天柱之間是三個(gè)四坡式帶琉璃瓦件的樓頂，正樓檐下為十?dāng)€五踩斗拱，偏樓檐下為七攢五踩斗拱，在這些美麗的斗拱下面是兩道彩繪的橫枋，橫枋中嵌有花板，正樓枋心中設(shè)有白色石匾，上刻四個(gè)大字，東側(cè)為“東長(zhǎng)安街”，西側(cè)為“西長(zhǎng)安街”，1954年也因妨礙交通被拆除。拆除前著名建筑家梁思成先生曾多次提出東、西長(zhǎng)安街牌樓為古建應(yīng)該保護(hù)，但政府依然下令拆除，在梁先生孤獨(dú)的吶喊中這兩座牌樓走向生命的終點(diǎn)，無(wú)奈之下梁先生只能要求，在拆除牌樓時(shí)將其構(gòu)件一一標(biāo)記存放好。1955年春這兩座牌樓在陶然亭公園內(nèi)復(fù)建，1971年所謂“旗手”的來(lái)園參觀時(shí)，看到這兩座金碧輝煌的牌樓后，以“牌樓是壓在人民身上三座大山”為由，下令重新拆除。2011年，陶然亭公園又在原址上（榭湖橋兩頭）復(fù)建了這兩座牌樓。新建成的牌樓高13.6米，長(zhǎng)23.7米，牌樓上的彩畫(huà)采用的是旋子大點(diǎn)金的傳統(tǒng)工藝手法，畫(huà)工精湛，古色古香，立于橋南的牌樓取名為“佳境”，立于橋北的牌樓取名為“陶然”。這次的復(fù)建工程，重現(xiàn)了40多年前湖映牌樓，垂柳拂面的美景。

精美的皇家牌樓

在參觀首都博物館時(shí)，人們的目光總會(huì)被大廳中那座高大精美的牌樓所吸引，這座牌樓就是復(fù)原后的景德街牌樓，這座牌樓的正面金碧輝煌，但背面還保留了幾百年前的樣貌，滄桑斑駁未加修飾，一新一舊的對(duì)比，讓人體味了時(shí)間無(wú)聲的流逝。

景德街牌樓位于羊市大街（今西城區(qū)阜成門(mén)內(nèi)大街）歷代帝王廟門(mén)前東西兩側(cè)，它與歷代廟及廟前的影壁組成了一組展現(xiàn)皇家禮義規(guī)范的古代建筑群。這兩座牌樓建于明嘉靖十年（1531），是京城中雕工最美，等級(jí)最高（七踩斗拱），唯一使用楠木制成的一組牌樓。它們屬于三間四柱七樓帶戧木式的木牌樓，四根主柱為埋頭柱形式，它與沖天柱直沖云霄的樣子大不相同，中間二柱兩側(cè)有抱框，邊柱外側(cè)無(wú)抱框，大小樓頂均覆琉璃瓦，四柱之間各有兩道坊，在明間上道枋的正中，有一塊正反面均刻有“景德街”的大木匾。要說(shuō)這組牌樓最引人入目的就是鑲在枋間小大共31塊的花板，這些花板雕工精美，花樣繁多，大花板上是透雕的龍鳳及雙龍祥云紋；小花板上是龍、鳳與祥云相間的搭配，威武矯健的龍鳳盡顯帝都的皇家之氣，尤其是站在牌樓的東面向西去，既能看到阜成門(mén)近景又能遠(yuǎn)眺到如黛的西山，美不勝收。

上世紀(jì)50年代，景德街牌樓因開(kāi)間太小經(jīng)常發(fā)生交通事故，1953年政府準(zhǔn)備將其拆除，梁思成先生多次上書(shū)中央政府及北京市政府要求保留或遷移這對(duì)牌樓，但因城市發(fā)展的需求，還是在1954年初其將拆除。在梁先生的多次呼吁下，將這次的“拆除”定位于“拆卸”，事先工程隊(duì)已經(jīng)對(duì)牌樓進(jìn)行了仔細(xì)的測(cè)繪和拍照，拆卸時(shí)又將牌樓上的構(gòu)件分門(mén)別類(lèi)的造冊(cè)登記，然而在此后一系列的政治運(yùn)動(dòng)中，這批珍貴的文字資料丟失殆盡，而木質(zhì)材料也輾轉(zhuǎn)大慧寺等地，斗拱、花板等構(gòu)件也丟失損毀嚴(yán)重，直到1991年北京市成立了古代建筑博物館后，這批木材才算找到了真正的“安身之處”。2005年這座復(fù)建的精美牌樓安家于新建的首都博物館中，精美而又古樸的造型吸引了眾多的參觀者前來(lái)參觀，這座百年牌樓在博物館中煥發(fā)了新的青春。

位于景山西，北海東，筒子河北有座明清兩朝皇家御用的道觀——大高玄殿，這座道觀建于明嘉靖二十一年（1542），與它同時(shí)建造的還有東西兩側(cè)的木質(zhì)牌樓和兩座習(xí)禮亭，這組建筑精巧美觀，因是皇家道觀又離紫禁城最近，所以倍受朝廷重視曾多次維修，清雍正八年（1730）對(duì)大殿重修時(shí)，又在大高玄殿南門(mén)對(duì)過(guò)新建起一座木質(zhì)牌樓，至此形成了大高玄殿東西兩側(cè)及南面各有一座牌樓的規(guī)格，許多人都認(rèn)為這三座牌樓是同一時(shí)期所建，其實(shí)不然。這三座牌樓雖為木制但在立柱的前后卻沒(méi)有戧柱，因此留下句老話兒“大高殿的牌樓無(wú)依無(wú)靠”。東西兩側(cè)的牌樓均為三間四柱七樓式，四柱為埋頭柱，無(wú)抱框，三個(gè)四坡式的大樓頂下還有四個(gè)立在柱子頂端的四坡式小樓式，這些樓頂均覆黃色琉璃瓦件，在兩根中柱上還各有一個(gè)類(lèi)似兩坡式小樓的瓦頂，因此也有人說(shuō)這兩座牌樓為九樓式，在每根柱的夾桿石上還有一立一臥兩只小獸。東牌樓東面寫(xiě)“孔綏皇祚”，西面寫(xiě)“先天明境”。西牌樓東面寫(xiě)“太極仙林”，西面寫(xiě)“弘佑天民”。南面的牌樓也是三間四柱七樓式的，但因其主體木件腐朽嚴(yán)重，在民國(guó)九年（1920）將其拆除，后民國(guó)二十四年（1935）又重新改建為混凝土式，此牌樓為沖天柱式，有三個(gè)四坡式樓頂，南面寫(xiě)“乾元資始”，北面寫(xiě)“大德曰生”。在1955年阜成門(mén)至朝陽(yáng)門(mén)道路改擴(kuò)建工程中，這三座牌樓依次被折，同時(shí)被折的還有兩座結(jié)構(gòu)極其精巧習(xí)禮亭。1960年，中央黨校建造新舍，為美化校園環(huán)境，經(jīng)批準(zhǔn)在校園內(nèi)復(fù)原了大高玄殿西牌樓，2004年底又在筒子河北岸，按原貌復(fù)建了大高玄殿南牌樓。

北京唯一的琉璃過(guò)街牌樓

神路街上的琉璃牌樓，它是北京唯一一座琉璃過(guò)街牌樓，因是東岳廟的附屬建筑，所以又稱(chēng)東岳廟牌樓。這座牌樓建于明萬(wàn)歷三十五年（1607），是一座三間四柱七樓的黃綠琉璃牌樓，高大而精美，其大小樓頂均覆有琉璃瓦件并帶脊獸，尤為美觀的是在三座主樓樓頂正中還飾有火焰寶珠一顆，下面的主體樓面上鑲有蔓枝蓮等不同花紋的大小琉璃磚，在主樓正中的白色石匾上，北面刻有“永延帝祚”，南面為“秩祀岱宗”，相傳這八個(gè)大字為明朝大奸臣嚴(yán)嵩所題，嚴(yán)嵩是個(gè)奸臣，但其書(shū)法水平卻是很高，后經(jīng)文物部門(mén)的勘查，得知這座牌樓為萬(wàn)歷年間幾位內(nèi)官所立，匾上的字顯然并非嘉靖年間的奸相嚴(yán)嵩所書(shū)，至于是何人所題還是個(gè)謎？

上面介紹的幾座牌樓只是京城牌樓中的九牛一毛，比較有特色的牌樓還有小報(bào)房胡同中“大清郵政分局”牌樓、東堂子胡同清朝總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)“中外褆福”的牌樓等等，但這些牌樓都在城市改造中被拆除，如今想要看牌樓還是應(yīng)到北京市各大公園內(nèi)去參觀，北海、頤和園還都保留了不少帶戧住的牌樓，景山公園壽皇殿前三座牌樓下還完好地保留著12對(duì)麒麟和獅子，這是唯一現(xiàn)存的戧獸。

北京曾是全國(guó)建有牌樓最多的城市，即便是北京經(jīng)過(guò)大規(guī)模的城建，今天我們?nèi)阅芸吹?0多座明清時(shí)期遺留的牌樓，它們不僅是中國(guó)傳統(tǒng)建筑中的點(diǎn)睛之筆，也是京城文化和歷史遺存中的藝術(shù)瑰寶。